Como manda la tradición, el final del mes de Mayo nos trae una nueva edición del  evento friki por excelencia de Madrid: Expomanga, al que por supuesto debéis ir todos los que viváis cerca. Puede que aún le falte mucho para llegar al nivel del de Barcelona, pero aún así es el evento más divertido de todos los que se celebran en la capital.

El recinto es el habitual: el pabellón La Pipa de la Casa de Campo que está muy cerca de la estación de Metro “Alto de Extremadura” de la línea 6.

Este año han subido el precio, 4€ por día, pero se mantiene la sagrada tradición de la entrada libre del domingo para todos los cosplayers. Y como era de esperar la agenda está repleta de interesantes exposiciones como la de Luis Royo o la dedicada a los 15 años de una de las parodias de más éxito de nuestro país: Dragon Fall.

Aparte de gastar vuestros ahorros en manga y merchandising de todo tipo, podréis probar los juegos que Namco Bandai y Nintendo llevarán a la feria: No More Heroes 2, Sin & Punishment, The Sky Crawlers: Innocent Ages, etc. o ser testigos del récord Guiness que Namco Bandai Partners Iberica y la Asociación de Amigos del Cómic van a intentar batir: 250 cosplayers vestidos de personajes de Naruto o Dragon Ball.

En fin, un planazo para el fin de semana.

1. Expomanga 2009
2. Crónica Expomanga 2009

Si hay una cosa de la que ando escaso en mi colección friki es de figuras. Tengo unas cuantas de los Caballeros del Zodiaco, un par de Akira, mi mítico Gatsu cubierto de sangre y poco más. Y no es porque no me gusten no, sino porque las que se suelen ver en las tiendas no acaban de convencerme.

Las hay para todos los gustos y colores: grandes, pequeñas, con movimiento, rígidas, de plástico, de resina, etc. pero ninguna acaba de gustarme. No sé, les falta “algo”. También es cierto que en España se venden bien caras, por lo que normalmente me reservo mi escaso presupuesto para comprar más cómics.

Las figuras de las que vengo a hablaros hoy las vi por primera vez en Japón y a día de hoy sigo arrepintiéndome de no haberme comprado ninguna (sobre todo porque tengo un amigo que las tiene todas). Porque si hay una serie de figuras en las que merece la pena invertir nuestros ahorros es, sin duda alguna, las Portrait of Pirates (P.O.P) de Megahouse.

Basadas en el universo One Piece, son figuras rígidas a escala 1/8 (21.5 cm) que, a pesar de no estar fabricadas en un material de altísima calidad, tienen un diseño y colorido de diez. Cada una viene con un par de accesorios para cambiar un poco su aspecto y, como suele pasar en el mundillo del merchandising, a día de hoy hay tantos modelos y variantes como personajes en la obra de Eiichiro Oda.

Nacieron en Abril de 2004 con la llamada Series 1 que englobaba a Luffy, Nami y Zoro. Cuestan alrededor de 4000 ¥ , que al cambio son unos 33 €, una cifra muy alejada de los 50-70€ por los que se suelen vender en España.

A esta primera serie le sucedieron: Series 2 con Sanji, Usopp & Chopper y Robin, Series 3 con Ace, Tashigi y Vivi. y Series 4 con Nami, Bellemere (la madre de Nami) y Smoker. Estas cuatro series componen las llamadas Original Series.

Como las figuras desaparecían de las estanterías, los directivos de Megahouse decidieron crear las Neo Series, una especie de remake extendido (tiene siete partes más dos extensiones) de las originales. Son las mismas figuras con algún que otro cambio.

Y como os podéis imaginar esto no acaba aquí. A día de hoy hay decenas de series y variantes como las Neo DX, la versión cara de las Neo, las MILD Series que representan a los personajes de One Piece en su infancia, el Mugiwara Theater que son versiones SD de los personajes y las últimas en aparecer, las Strong Edition basadas en la décima película de One Piece.

Si queréis ver todas las figuras y variantes os aconsejo que visitéis la Wikia de One Piece que ha hecho un grandísimo trabajo de recopilación.

En España podréis encontrarlas en casi cualquier tienda especializada. Por internet las tenéis en Otakucenter o en Atlántica por poner un par de ejemplos. También hay muchas en eBay pero hay que andar con cuidado porque hay muchas versiones pirata de estas P.O.P

En fin, ya tengo parte de mi carta a los Reyes del año que viene…

1. Figuras de Berserk. Arte en estado puro
2. Mis secundarios favoritos
3. Evolución de las ediciones manga en España

La feria nació hace tres años en Barcelona (pioneros nacionales en este tipo de eventos) y gracias a la buena acogida que tuvo, al año siguiente pasó a celebrarse también en Madrid. Supongo que si tiene éxito irá extendiéndose al resto de capitales españolas, así que no os extrañe que algún día veamos un Japan Weekend Valencia o Sevilla…

Según sus organizadores es:

El evento dedicado al mundo del manga y todos los aspectos que lo rodean. Esto se traduce en mucho manga y anime, videojuegos, tradición y cultura japonesa, superhéroes, tecnología y cine pero sobretodo muchas actividades, concursos, juegos, cursos, talleres, exposiciones y conciertos. Todo en 3 días espectaculares para no aburrirse ni un sólo segundo.

Por mi parte me han convencido así que allí estaré el sábado para gastarme los pocos ahorros que han sobrevivido a las Navidades. Toda la información tras el salto.

Hay dos modalidades de entrada, una a 5€ con la que regalarán un DVD (aún no se sabe entre cuáles podremos elegir) y otra a 10€ con la que darán, al loro, una serie completa de entre las siguientes: Ghost in the shell SAC 2nd GIG, Ghost in the shell SAC – El Hombre Que Ríe, Kenshin OVAs + Pelicula, Kenshin Temporada 3, Noir, Brain Powerd, Gasaraki, Boogie Pop Phantom, Eatman, Outlaw Star y Las Tortugas Ninja. La promoción es válida hasta fin de existencias así que más os vale llegar pronto.

Como suele ser habitual en este tipo de eventos, la agenda está cargada de actuaciones, concursos y charlas. El viernes podréis pasar la tarde mejorando vuestros disfraces en un taller de accesorios de cosplay o asistir al concurso de la carcajada más ridícula.

El sábado se celebrará el tradicional concurso de cosplay junto a varios torneos de videojuegos (Street Fighter IV incluido) y el concurso de piropos frikis donde se dejarán en ridículo a los de los obreros.

Para terminar, el domingo podréis poner a prueba vuestras aptitudes musicales en el concurso de karaoke y descubrir cuáles son las bodas más frikis del mundo.

Tampoco faltarán los invitados. A Jeremy Bulloch (actor que dio vida a Boba Fett) se le unirá Manu Guerrero, Product Manager de Selecta Visión.

Y como es normal, a los stands comerciales se les unirán otros de diversa índole que organizarán talleres o darán a conocer sus propios fanzines. Si queréis participar en el evento pero no conocéis a nadie que tenga un stand, no os preocupéis ya que podréis participar como voluntarios, ayudando a la buena marcha del Japan Weekend.

En resumen, una agenda muy interesante para un evento otaku recién nacido pero que ya apunta maneras.

1. Crónica Expomanga 2009
2. El Go. Un juego milenario
3. Fiesta Bon-Odori en Madrid

Como siempre, tanto la lista de invitados como los concursos son de la más alta calidad. De los primeros destacaría la visita de Misako Aoki y Yû Kimura, modelo y cantante respectivamente, que han sido elegidas por su país como embajadoras de la Cultura Pop Japonesa. El nombramiento es muy significativo ya que da la importancia que se merece a este movimiento social que ha contribuido tantísimo a la difusión de lo japonés por el mundo.

En el lado de los concursos destacaría la segunda edición del concurso de KAME-HAME-HA! y el viaje gratuito a Japón al que podréis acceder con el mero hecho de ir al Salón. No sé cuál fue el nivel del primer concurso de KAME-HAME-HA! pero a poco que la gente se lo curre suelen ser divertidísimos.

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Cuando fui a Japón una de las cosas que más claro tenía era que me volvería con una figura de Gatsu bajo el brazo. Pero no con una figura cualquiera, no, sino con una que dejase en ridículo a todo lo que se vende en España. Quería la figura de Gatsu.

Buscar figuras en Japón es toda una odisea. La cantidad de tiendas y productos es tan grande que tardarías años en recorrerte todos los escaparates. Yo ya tenía una idea de lo que quería (la había visto por internet) así que, o me venía con ella, o regresaba con las manos vacías.

Finalmente, a última hora del último día, la encontramos en Tokyo. Fue mi última compra y por supuesto la que mejor sabor de boca me dejó. Me costó un dineral (casi 14000 Yenes) pero os aseguro que mereció la pena. El fabricante es Art Of War y su calidad sobrepasa todo lo que había visto hasta la fecha.

La caja era inmensa y nos dio bastantes problemas en el aeropuerto. Como sobrepasaba las medidas reglamentarias tuve que llevarla bajo el brazo (cumpliendo así mi objetivo de forma literal). Esto me subió el ego hasta límites estratosféricos porque, tanto la azafata de facturación como el agente de aduanas, se pararon a mirarla con sendos “¡Ooooh!” tan expresivos como sólo ellos son capaces de hacer.

Art of War tiene una página web donde, aparte de ver las figuras, pueden realizarse pedidos (aunque supongo que sólo distribuirán en Japón). Se han especializado en Berserk pero también hacen algunas cosas de Hokuto no Ken, Los Autos Locos, Onimusha y Ultra Man. Hay mucha variedad así que os dejo imágenes de las que más me han gustado (algunas de ellas ya no están disponibles).

Figura Conmemorativa del 20 aniversario del manga. 80.000 Yenes sin impuestos para una mole de 34x42x60.

Griffith a caballo. 38.000 Yenes concentrados en 40 cm de puro amor

30 cm. 28.000 Yenes. No comments

Zodd y Gatsu. 43.000 Yenes

Y finalmente la mía. Curiosamente las fotos son horribles comparadas con las anteriores

1. Nunca anochece en Tokyo
2. Si viajas a Japón, ve al baño
3. Letreros y avisos a la japonesa

Mucha gente que conozco se espanta ante la mera idea de acercarse a un evento de este tipo por considerarlo coto privado de frikis y tipos raros en general. Es cierto que está orientado al pleno disfrute de estos últimos (entre los que orgullosamente me incluyo) pero bastará poner un poco de ganas para pasar una mañana entretenida descubriendo una afición cada vez más aceptada, extendida y por lo tanto menos rara.

Esta crónica está dedicada a todos aquellos que aún no han sucumbido a los encantos de las ferias frikis.

El equipaje

Aunque creas que no vas a ver nada que te guste, la oferta es tan grande y variada que te recomiendo que lleves algo de dinero. La mayoría de los puestos aceptan pago con tarjeta pero todavía quedan muchos que sólo aceptan dinero “real”.

Expomanga es la guerra así que equípate con ropa cómoda y evita llevar prendas innecesarias para evitar las visitas al ropero. Si tienes cámara llévala porque seguro que te apetece fotografiar al primer Caballero del Zodiaco que veas (reconócelo, la tentación sería demasiado grande).

La espera

Soy una persona bastante impaciente por lo que odio esperar para entrar en cualquier sitio. Afortunadamente hasta la espera para entrar en el Expomanga se hace entretenida ya que es un buen momento para empezar a disfrutar de los modelitos de los cosplayers que pululan por los alrededores. No te hará falta buscar mucho ya que seguro que a tu lado hay un Naruto, Luffy o Cloud que estará encantado de que le hagas una foto.

Por cierto, no te asustes si no entiendes las conversaciones de los que te rodean. No están hablando en un idioma raro (Klingon, Élfico o Kazajo), sólo estarán comentado alguna serie o cantando alguna canción japonesa.

No os desmoralicéis, la espera tiene su recompensa

Entramos en el recinto

Nada más entrar al recinto (previo pago de 3€) una ola de nostalgia sacudirá tu cuerpo. Un olor largamente olvidado volverá a tu cerebro: el del aula del instituto después de una clase de gimnasia. No te preocupes, el ser humano es un animal que se adapta a cualquier situación. En un par de minutos te habrás acostumbrado. Además, cada año es más leve (¿o es que me estoy acostumbrando?)

A primera vista el recinto parece un caos de puestos rodeados de personas portadoras de inmensas armas de todo tipo (desde guadañas hasta espadones, pasando por escopetas y martillos gigantes). No te asustes, las espadas son de cartón y los puestos están lo suficientemente bien colocados como para poder verlos todos en un par de paseos. Te recomiendo la técnica del zig-zag, verás todos los puestos y si alguno te interesa podrás rodearlo sin salirte de tu ruta principal.

Puro acero toledano

Abre los ojos

Aunque te parezca que todos los stands venden lo mismo no te dejes engañar por las apariencias. Mientras que algunos se centran únicamente en cómics nuevos, otros guardan grandes maravillas en forma de colecciones antiguas, películas, figuras, pósters, banderas, tazas, chapas y merchandising de todo tipo. También encontrarás productos japoneses por doquier: desde los típicos puestos de “tu nombre en japonés”, hasta tiendas de importación que venden comida de todo tipo, calzado, libros, etc. Básicamente es un Corte Inglés friki.

Prepara la tarjeta de crédito...

También verás productos más sorprendentes como muñecas de mirada inquietante vestidas con todo tipo de atuendos (mayoritariamente góticos). Un regalo ideal para provocar un trauma infantil a cualquier niño.

Gundam VS Muñeca inquietante

Cosplayers

El alma mater de esta exposición ya que sin ellos esto no sería más que un simple mercadillo. Los hay para todos los gustos y colores, desde los que se hacen el disfraz el último día hasta los que llevan meses ahorrando para importar de Japón un traje hecho a medida. Afortunadamente, el nivel no para de aumentar cada año. Tómate tu tiempo y disfruta con los disfraces y las coreografías que se marcan algunos en pleno pasillo cuando les hacen una foto.

Unos tipos muy duros y otro demasiado blando

No todo son tiendas

No te preocupes, aparte de curiosear por los puestos y ver cosplay puedes disfrutar de otras muchas actividades organizadas por las decenas de asociaciones que acuden al Expomanga cada año. La oferta es muy amplia: firma de ejemplares por autores de talla mundial, concursos de karaoke (siempre apetece escuchar los primeros acordes de la música de Oliver y Benji), competiciones de videojuegos, talleres de dibujo, torneos de juegos típicos japoneses como el Go, etc. Aunque sin duda el evento más demandado es el concurso de cosplay. La gracia no está tanto en ver el disfraz (al fin y al cabo puedes verlo mientras pasean por los puestos) sino en las coreografías que muchos grupos interpretan. Verás desde peleas hasta números musicales. El nivel no es muy profesional que digamos pero yo me parto cada vez que veo una pelea Anakin vs Darth Vader.

Come algo

Tantas emociones abren el apetito por lo que después de dar unas cuantas vueltas, y antes de que te satures, te recomiendo que pases por alguno de los puestos que venden fideos instantáneos. Lo tienen todo: están buenos, son baratos y se comen con palillos. Eso sí, ármate de paciencia porque las colas para pedir son antológicas.

¡¡Mi reino por unos fideos!!

Disfruta el buen tiempo

Aunque en estas fechas el tiempo suele ser muy inestable puede que tengas la suerte (como yo) de tener un día soleado. Fuera del recinto hay muchas zonas de césped donde podrás relajarte, descansar, revisar las cosas que has comprado y reflexionar acerca de lo bien que lo has pasado en un evento a priori tan ajeno a ti.

Una siestecita y a casa

1. II Japan Weekend Madrid
2. Expomanga 2009
3. El Go. Un juego milenario

Se mantiene tanto el horario: de 10 de la mañana a 21:00 de la noche, como el precio (3€) y la buenísima idea de la entrada libre para los cosplayers (sólo el domingo) Gracias a esto el salón es mucho más entretenido ya que siempre es más divertido ir de compras con Naruto, Luffy, Goku, Ichigo y compañía. También repite lugar celebrándose en el tradicional pabellón de la Pipa de la Casa de Campo.

Este salón está dedicado al creciente papel de las mujeres en el mundillo. Para ello los organizadores traerán a cuatro artistas invitadas: las españolas Irene Díaz y Laura Moreno del estudio español Xian Nu Studio, Yishan Li y Sho Murase.

Desde La Comunidad les deseamos a los organizadores toda la suerte del mundo.

1. Expomanga 2010
2. Crónica Expomanga 2009