España nunca se hará famosa por inventar. Seremos los mejores en decenas de deportes, tendremos la media de bares por habitante más alta de Europa, o seremos de los países con mayor índice de cocainómanos pero nunca estaremos a la cabeza en número de patentes. En esto los japoneses son los especialistas liderando año tras año el ranking de países que más inventos han creado. Por eso no es de extrañar que un japonés sea el precursor de esta estrafalaria corriente.

Para comprenderla tenéis que imaginar al genial Kenji Kawakami (desde hoy miembro de Honor de La Comunidad) rompiéndose la cabeza en su taller para resolver un problema. De pronto crea algo que, a pesar de ser útil, nadie se atrevería a usarlo. Se lo enseña a un compañero, este se parte de risa y Kawakami piensa ¿por qué no dedicarme a ello?”

Dicho y hecho, desde los años 80 ha creado más de 600 artilugios que, siendo aparentemente útiles, no valen para nada. De hecho una definición más o menos exacta del término Chindôgu (acuñado por el propio Kenji que significa literalmente “herramienta rara / extraña”) sería.

Arte de inventar objetos que aparentemente resuelven un problema pero que, una vez probados, se convierten en aparatos inútiles debido al ridículo que pasa la persona que lo usa y a los problemas colaterales que causa.

Es decir, el Chindôgu es el arte de los científicos locos y los inventores extravagantes tan frecuentes en la literatura. Un buen ejemplo sería un paraguas atado a la cabeza. Útil sí, pero ridículo e incómodo también. La gracia del asunto está en la increíble imaginación y creatividad desplegada por sus creadores en cada objeto. Son inventos estúpidos sí, pero también son artilugios que a ninguno de nosotros se nos hubieran ocurrido. Como muestra el aplicador de colirio de la cabecera. Genial.

Lejos de hacerlo por el mero hecho de divertir, Kenji insiste en que el Chindôgu es un movimiento reaccionario contra el consumismo y la dependencia de la tecnología que todos sufrimos. Con un diccionario electrónico podemos buscar palabras a toda velocidad pero perdemos la sensación de satisfacción producida cuando luchamos por conseguir algo. Crear un Chindôgu es hacer exactamente eso, existirán mejores formas de resolver el problema, pero el inventor ha creado algo totalmente nuevo y casi funcional desde cero. Es un acto espiritual.

La corriente está tan establecida que existen multitud de publicaciones y clubes de Chindôgu como la hilarante International Chindôgu Society liderada por Dan Papia, la persona que ayudó a Kenji en la exportación de su “arte” al resto del mundo. Hay miles de personas repartidas por todo el mundo que se dedican a crear inventos inútiles siendo los países anglosajones (EEUU e Inglaterra) los más activos.

Como cualquier forma de arte el Chindôgu tiene sus propias normas, de manera que cada invento debe ajustarse a los siguientes principios:

• Debe poder ser usado.
• Debe ser construido.
• Debe tener un espíritu anárquico, es decir, debe saltarse todas las normas establecidas sobre el tipo de objeto en cuestión.
• Debe ser una herramienta pensada para el uso diario.
• No puede venderse.
• No puede inventarse sólo para divertir ya que debe ser útil.
• No deben contener propaganda.
• No deben aludir a ningún tabú.
• No pueden patentarse.
• No puede aludir a ningún prejuicio.

Existen varios libros tanto de Kenji como de otros autores con recopilaciones de los mejores Chindôgu. En España podréis encontrar con mucha facilidad el titulado 101 Inventos Imbéciles: Inútiles y Japoneses que reservaré en cuanto publique el post. Como siempre podréis encontrar más variedad en inglés.

Para que os hagáis una idea sobre de qué va todo esto os dejo una recopilación de algunos inventos de Kenji.

La balleta bebé. Una alternativa al perro peludo

Un sistema para indicar con precisión dónde deben rascarte

¿Hay pocos pasos de cebra en tu barrio? Constrúyete uno

El fin de los sorbos en los restaurantes asiaticos

El resto son estúpidos pero este me parece muy vendible

Sin duda el mejor de todos es el de la izquierda: un despertador con el botón de pinchos

El fin de los bolsillos llenos de bolígrafos

Un posible éxito de ventas en Japón dada la costumbre de los nipones de dormirse en cualquier sitio

¡Temblad fabricantes de cámaras digitales!

Portada de uno de sus libros

El crack en su oficina

Me avisan en los comentarios de este vídeo del propio Kenji presentando sus inventos. Es genial.

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